En los últimos años, se han puesto en línea numerosas nuevas Blockchainpúblicas habilitadas para contratos inteligentes, lo que crea la necesidad de interoperabilidad entre cadenas en el espacio criptográfico. Tal como está, los desarrolladores en el espacio están trabajando arduamente para construir una arquitectura de cadena cruzada que facilite la comunicación entre diferentes cadenas de bloques.

Vamos ha explicar qué son los puentes de cadena cruzada, cómo funcionan y enumeraremos los más populares.

¿Qué son los puentes de Blockchain cruzada?

Los puentes entre cadenas, también conocidos como puentes de cadenas de bloques, son protocolos de infraestructura que conectan redes de cadenas de bloques independientes, lo que permite la transferencia fluida de activos digitales de una cadena de bloques a otra, lo que impulsa la interoperabilidad.

El ecosistema de la cadena de bloques se está volviendo cada vez más multicadena, con dApps operando en una veintena de redes de cadena de bloques diferentes, cada una con un enfoque único de confianza y seguridad.

Sin embargo, este desarrollo crea un problema para el ecosistema en general. Debido a que las cadenas de bloques nativas no están diseñadas para la comunicación directa entre cadenas, los activos y la liquidez están siendo aislados y, por lo tanto, fragmentados.

Por ejemplo, no puede usar Bitcoin (BTC) en la red Ethereum y, por el contrario, no puede usar Ether (ETH) en la red Bitcoin. Por lo tanto, los usuarios de ambos ecosistemas operan de forma aislada y no pueden comunicarse entre sí en la cadena.

Para que el espacio blockchain evolucione hacia un ecosistema multiblockchain, la interoperabilidad es clave. Anteriormente, muchos usuarios se contentaban con usar Ethereum para dApps y Bitcoin para transacciones monetarias. Pero, hasta el día de hoy, estas redes pioneras están plagadas de problemas de escalabilidad que las hacen costosas y bastante ineficientes.

Se crearon nuevos protocolos como cadenas de capa 1 y capa 2 para ofrecer tarifas de transacción bajas y un mayor rendimiento de la red. Si bien estas nuevas cadenas de bloques alternativas o soluciones de segunda capa son escalables y rápidas, siguen sin poder comunicarse entre cadenas, lo que significa que un activo no se puede transferir fácilmente de una capa a otra.

A menudo, enviar activos desde una red de cadena de bloques como Ethereum a un protocolo de capa 2 como Polygon, Optimism o Arbitrum implica muchos pasos complicados y depende de los intercambios de cifrado como intermediarios.

La solución a este enigma han sido los protocolos de mensajería entre cadenas, que permiten que los contratos inteligentes lean, escriban y transfieran datos entre redes de cadenas de bloques.

Las soluciones de interoperabilidad entre cadenas son fundamentales para dar lugar a una red interconectada de cadenas de bloques que pueden mover datos y tokens de un lado a otro.

¿Cómo funcionan los puentes de cadena cruzada?

El puente entre cadenas generalmente implica bloquear o quemar criptoactivos en la cadena original a través de un contrato inteligente y desbloquear o acuñar los criptoactivos en la nueva cadena. La última parte también se maneja mediante contratos inteligentes.

En otras palabras, la mayoría de los puentes entre cadenas operan «envolviendo» tokens en contratos inteligentes y emitiéndolos en otras cadenas.

Un buen ejemplo sería Wrapped Bitcoin (WBTC), un token ERC-20 garantizado con bitcoin. Para recibir WBTC en la red Ethereum, primero se debe bloquear bitcoin en la red Bitcoin y luego crearse en la red Ethereum mediante un puente de cadena cruzada. En el caso de WBTC, este puente entre cadenas es operado por una empresa centralizada, lo que significa que el BTC bloqueado en la red de Bitcoin está en manos de un custodio llamado BitGo.

Los puentes de cadena de bloques vienen en tres tipos diferentes:

• Quemar y menta – Un usuario quema criptoactivos en la cadena original y los mismos activos se acuñan en la nueva cadena.
• Cerradura y menta – Un usuario bloquea activos criptográficos en un contrato inteligente en una cadena y, simultáneamente, los tokens envueltos se acuñarán en la otra cadena como un pagaré. Por el contrario, los tokens envueltos en la cadena de destino se queman para desbloquear los activos originales en la primera cadena.
• Trabar y destrabar – Un usuario bloquea activos criptográficos en la primera cadena pero luego desbloquea los mismos activos en un grupo de liquidez en la nueva cadena.

Los puentes de cadena de bloques también pueden poseer capacidades de mensajería de datos arbitrarias para permitir el intercambio de información entre cadenas de bloques. Conocidos como puentes de token programables, permiten una funcionalidad entre cadenas más compleja, como intercambiar, apostar, prestar o depositar tokens en un contrato inteligente en la nueva cadena mientras, al mismo tiempo, se ejecuta una función de puente.

Lista de puentes de cadena de bloques (blockchain) populares

Los puentes entre cadenas son esenciales para mejorar la interoperabilidad y la liquidez general en el espacio criptográfico. Algunos de los puentes de blockchain cruzada más populares incluyen:

Agujero de gusano (Wormhole)

Agujero de gusano (Wormhole) es un protocolo de mensajería entre cadenas que facilita la comunicación entre varias cadenas, incluidas:

• Solana (SOL)
• Ethereum (ETH)
• Terra (UST)
• Avalanche (AVAX)
• Polygon (MATIC)
• Binance Smart Chain (BSC)

Wormhole permite la transferencia entre blockchain de información y activos desde una cadena de origen. Esta información es verificada por una red de nodos antes de transmitirlos a la cadena de bloques de destino.

Puente Polígono

Puente Polígono es un protocolo de cadena cruzada que permite la transferencia de activos entre Polygon y Ethereum. Los usuarios pueden transferir tokens ERC-20 y Ethereum NFT a las cadenas Polygon de capa 2 a través de sus dos soluciones de puente cruzado: puente Polygon (POS) o puente Plasma.

Ambos puentes pueden transferir activos criptográficos de la red Ethereum a Polygon, pero se diferencian en que el puente POS usa prueba de participación (PoS) para asegurar su red y admite la transferencia de tokens ETH y ERC. Por otro lado, Plasma Bridge utiliza la solución de escalado de plasma Ethereum y admite la transferencia de ether (ETH), tokens ERC-20, tokens ERC-721 y Polygon (MATIC).

Puente de la armonía Blockchain

Armonía, un protocolo para aplicaciones descentralizadas, tiene un puente entre cadenas conocido como puente LayerZero que permite la transferencia de activos digitales entre las redes:

• Ethereum
• Binance Smart Chain 
• Harmony.

Los usuarios pueden migrar tokens ETH y BNB a la cadena de bloques Harmony y obtener los activos correspondientes. Los activos intercambiados pueden ser redimidos en cualquier momento.

Puente de avalanchas

Puente de avalanchas es un protocolo de cadena cruzada que facilita la transferencia de tokens ERC-20 a la cadena C de Avalanch y viceversa. El puente funciona recibiendo tokens ERC-20 de la red Ethereum. La transacción se valida y se acuña un token ERC-20 envuelto en la red Avalanche. El proceso se invierte al desenvolver los tokens en el contrato inteligente para desbloquear los tokens ERC-20 nativos.

Puente Binance

Puente Binance le permite convertir activos digitales como BTC, ETH, LTC, LINK y más envolviéndolos como tokens en BNB Smart Chain. Este puente es esencial para llevar liquidez entre cadenas al ecosistema de Binance.

Los riesgos de los puentes entre Blockchain

Los puentes entre cadenas tienen muchos beneficios, pero también tienen sus riesgos, que pueden conducir a la pérdida de tokens digitales de los usuarios.

Por ejemplo, en el caso de puentes confiables y, por lo tanto, centralizados, un custodio puede decidir fugarse con los fondos del usuario. Algunos puentes entre cadenas intentan evitar esto al exigir a los custodios que proporcionen un «vínculo» que se recupera en caso de comportamiento malicioso.

Además, los puentes de cadena de bloques minimizados por la confianza suelen utilizar oráculos y contratos inteligentes para gestionar el puente de activos. Sin embargo, esto plantea un desafío, ya que se pueden aprovechar las fallas en el código del contrato inteligente. El hackeo del agujero de gusano resultó en el robo de más de $300 millones y fue causado por vulnerabilidades en los contratos inteligentes.

Finalmente, si los validadores o custodios no mantienen los puentes entre cadenas, dejarán de funcionar y los fondos de los usuarios se perderán o simplemente no podrán recuperarse. En última instancia, el aspecto centralizado de los puentes de confianza representa un riesgo fundamental evidenciado por la Truco del protocolo del puente Ronin que vio el uso malicioso de claves privadas para iniciar retiros falsos.