Pocas industrias son tan volátiles como las criptomonedas.

Durante el año pasado, el valor de las criptomonedas aumentó y luego cayó, y finalmente implosionó con una caída del mercado de valores, despidos y pérdidas ampliamente informados. Pese a la incertidumbre, el interés académico por el sector no ha decaído, aseguran los profesores.

“El precio de las criptomonedas sube, baja; el interés no se correlaciona con eso”, dice Gregory LaBlanc, profesor de la Escuela de Graduados en Negocios de la Universidad de Stanford y de la Escuela de Negocios Haas de la Universidad de California, Berkeley. «Crypto es una de esas cosas que la gente cree que necesita saber si quiere ser una persona educada en el mundo de los negocios de hoy».

Y las criptomonedas ya no son un nicho. Las empresas de todos los niveles, desde los bancos tradicionales hasta los sectores más allá de las finanzas, exploran cada vez más las opciones criptográficas. Por lo tanto, los estudiantes de negocios en programas de MBA deben familiarizarse con los activos digitales y las ventajas y desventajas de un sistema bancario descentralizado.

“No hay duda de que todavía hay mucha incertidumbre, inmadurez y exageración en el espacio de la cadena de bloques”, reconoce Kevin Werbach, profesor de estudios jurídicos y ética empresarial en la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania y Director de Activos Digitales y Blockchain. en el proyecto Warton.  Aún así, se mantiene la necesidad de que las escuelas de negocios incorporen esta industria emergente en sus planes de estudio. «Necesitamos personas que vayan a trabajar para grandes empresas tradicionales que también entiendan eso».

En respuesta al interés de los estudiantes de MBA y la demanda de posibles empleadores, algunas de las mejores escuelas de negocios están integrando blockchain y criptografía en sus planes de estudios. Esto es lo que necesita saber.

Aunque la idea de enseñar criptografía en las escuelas de negocios es relativamente nueva, varias escuelas ofrecen cursos relevantes: Stanford, Columbia University, Fordham University (Gabelli) y Miami Herbert Business School de la Universidad de Miami. Debido a la superposición de contenido, estos cursos pueden estar alojados en una escuela de negocios, derecho o ingeniería, o incluso impartirse en conjunto con estas escuelas.

Cualquiera que sea el programa que elija, primero intente obtener una comprensión básica del sistema de trueque, el patrón oro y las cuentas corrientes modernas: esta historia ayudará a poner las finanzas descentralizadas en contexto. Sin comprender los conceptos básicos de los negocios, el tecnicismo por sí solo no lo ayudará a tener éxito, y viceversa.

“En general, para la mayoría de las personas, la amplitud que obtienes es más valiosa que cualquier otra cosa más estrecha”, dice Werbach.

Para aquellos que simplemente quieren entender el concepto, un curso de criptografía podría servir como punto de partida para explorar otras áreas, como la arquitectura de datos, la infraestructura de pagos o el cumplimiento de contratos. «Crypto realmente sirve como cámara de compensación para un montón de áreas comerciales», dice LaBlanc.

Para aquellos que deseen fundar o trabajar para una empresa de criptografía, una etapa de capacitación adicional será de gran ayuda, como un programa de aceleración, ofrecido por Berkeley Engineering.

Debido a la rapidez con la que está cambiando este campo, es importante buscar una formación que no solo sea impartida por académicos. Como en otros sectores, un programa que utilice profesionales visitantes ayudará a equilibrar los conceptos teóricos con el aprendizaje práctico.

La ubicación también podría ser importante, según Yermack. Algunas escuelas están cerca de los principales empleadores y ofrecen un plan de estudios diseñado para satisfacer las demandas de la economía local, y esta proximidad podría ser invaluable al buscar trabajo. Idealmente, los programas también deberían estar alojados en escuelas con un enfoque tecnológico naturalmente fuerte, y aquellas que hacen al menos algo de investigación en el campo.

En última instancia, incluso si su programa de MBA de primera elección no ofrece cursos de criptografía, busque otros cursos relacionados, como fintech, ciberseguridad y gestión de riesgos. Aunque Berkeley actualmente no tiene una clase de criptografía dirigida por profesores, su clase de tecnología financiera contiene material relevante. Sin embargo, la escuela ofrece cursos de criptografía dirigidos por estudiantes disponibles para crédito. LaBlanc enseñará finanzas en Stanford Business este otoño, donde planea tomar clases de criptografía.

Los estudiantes que buscan trabajos de posgrado en blockchain o criptografía deben esperar enfrentarse a una dura competencia. Con muchas nuevas empresas cerrando este año, se espera que esta tendencia continúe en el futuro.

“A algunas personas les gusta correr riesgos, y los estudiantes de MBA tienden a encajar en ese perfil”, dice Yermack. «En muchos sentidos, las criptomonedas son ideales para ellos».

Los estudiantes de escuelas de negocios también deben estar preparados para continuar desarrollando sus habilidades después de graduarse. «Un campo que cambia rápidamente como la criptografía: no importa lo que aprenda en un programa educativo, tendrá que aprender mucho en el trabajo», dice Werbach.

Donde sea que termine trabajando, ya sea en criptografía o fuera de ella, habrá una demanda de esa experiencia. En opinión de Werbach, una de las mejores posiciones para estar es trabajar para un empleador que no se centre principalmente en tecnologías emergentes, pero en el que tenga más experiencia que otros.

Los estudiantes deben aspirar a desarrollar una «red de contactos personales» después de graduarse, interactuando con recursos, como podcasts, y una comunidad, como un foro en línea, que sea relevante para ellos, dice Werbach. . Esto le ayudará a mantenerse al día con las últimas tendencias y desarrollos.

Los profesores están construyendo lentamente las ofertas de posgrado disponibles en activos criptográficos y digitales. Es un área “donde la enseñanza y la investigación deben evolucionar”, dice Yermack. Tomará tiempo, pero es inevitable.

Más empresas recurrirán a blockchain para una variedad de estrategias de gestión, como la coordinación de la cadena de suministro. «Estas cosas se volverán tan inesperadas que simplemente serán parte del panorama comercial normal», dice LaBlanc. Cuando llegue ese momento, no habrá necesidad de lecciones criptográficas especiales; estará anclado en el plan de estudios de negocios. Por ahora, el campo sigue verde.

«Es realmente importante desarrollar un escepticismo saludable y un detector de BS, porque hay muchas tecnologías increíblemente emocionantes», dice Werbach, antes de advertir que algunos desarrollos podrían convertirse en una estafa. «Para tener éxito, debes ser capaz de separar el trigo de la paja«.